寵愛老公

寵愛老公不是取悅老公，也不是溺愛老公。

結婚半年下來，我發現最常容易發生爭執的點，經常是家事：誰負責洗碗、誰負責倒垃圾、誰做了這些、誰又做了那些……鬥來鬥去，感覺有點冤冤相報何時了的感覺。雖說無關於愛的濃度或純度，只是這些芝麻蒜皮的煩躁事總要花些時間消化，每次大和解之後的兩人總是搔頭抓耳，想不出當初為什麼要這麼頑固執拗。不管想通了還是想不通，總之美好的時光常常這樣浪費掉了，於是得想些辦法。

摩洛哥燜羊肉

圖片來源: gaelick.com

前幾天手滑，買下一本地中海料理食譜，利用下午上網和聽有聲書的時間，利用定時器三不五時回去檢察爐子上的動靜，做了一道費時兩小時的摩洛哥料理燜羊肉。當天忙著吃，沒拍照片，於是借助網路上的照片進行圖說囉。

夫妻感恩節對話

妻：這個感恩節假期我想去按摩，沒有要幹嘛的話，我想打電話去店裡預約，把之前團購的按摩禮券用一用好嗎？

綠卡疾如風

作夢都沒想到，自己拿到綠卡的時間會這麼快。當然啦，這是暫時性的綠卡，兩年之後要更換成永久性的，但是已經很方便了，要工作或出國等等的，都不成問題，如果時間和金錢許可 ( 這是一個很大的如果 )，可以自由來去出入美國。

到府外燴初體驗

從來也沒想過，煮飯可以成為交朋友的橋樑。平常在家就喜歡東弄西弄，廚藝並不高深，只是享受從無到有的創造過程，順便慢慢累積一點心得，所以談到煮飯的理由和動力，我不喜歡對自己強調那是為了責任而煮、為了省錢而開火、為了顧家人三餐而下廚，因為那些都是讓自己壓力大和神經緊張的屁話。


我喜歡對自己說：


「因為那是你選擇要享受煮飯的樂趣，恰巧家裡有個人捧場陪著吃，既然有個迷你小廚房可以自由胡搞瞎搞，要弄髒或弄乾淨都隨我，那麼實驗一下又何妨？」

感冒現英雄

好久沒像這樣病了整整一週。



某天下午陽光正美，念及秋季的太陽六點就早早下山，於是火速套上風衣衝出去散步，沒想到感冒病毒也火速找上門來。



一開始是睡到半夜突然喉嚨不能克制的癢了起來，醒了過來不停吞嚥口水都無法抑制不舒服感，起身噴了噴蜂膠在嘴裡，回頭睡去。接下來的事件發展有如好萊塢三幕劇一樣，充滿了起承轉合，前兩天還有辦法打電話回家和媽媽絮絮叨叨，也聽話地乖乖用鹽水漱口，正想說萬聖節左右就會好的時候……

戒指的故事

我第一個正式的戒指，是自己搭捷運到大統買的，純銀材質、新台幣五百元。

適婚單身女子不管外貌如何，無論到哪兒都會碰上莫名其妙的豬哥笑話，而當時土豆和我一人在西、一人在東，我出門不管到哪兒經常是獨自一人，為了避免麻煩，於是決定弄一顆小戒指來戴。還記得買戒指哪天，我問櫃姐：「請問哪一款看起來比較像婚戒？我男朋友不在身邊，所以決定自己買來戴。」

用影像說人生 : 芝加哥第 46 屆國際電影節

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2010 年 10 月 7 日 至 21 日，芝加哥市區展開馬拉松式的國際電影節，本來希望找到一兩部台灣發行的片子，但除了一部在台灣取景的荷蘭片之外 (片名 : RU there)，完全無所獲。不過我還是利用了 Matinee 早場電影半價 5 美元的政策，看了好幾部片。

電影節希望呈現的，是多元觀點，因此會盡量避開好萊塢商業大片，呈現世界各角落的聲音，不過也因為是電影節，容易中「藝術電影」的大獎，像是一部片看來看去，還是不知道主角到底是為了什麼確切原因而離開伊朗 (片名：The Neighbor)。

旅行的數字



優勝美地國家公園的冰河地形



州數: 2 (美中的伊利諾州 & 美西的加州)

飛行時數: 來回約 8 小時
旅行天數: 7 天

開車公里數: 1,586 km (= n 小時的腰痠背痛)

加油次數: 3

造訪城市: 4 (從深山野地 > 繁華都市 > 到濃霧海岸)

結論: (1) 北加州真的很漂亮

          (2) 沿著太平洋岸的1號公路開車真是讚 

          (2) 加州亞裔人口多很多, 令人放鬆

          (2) 玩也是會累的!

太平洋的另一岸

異國戀情好嗎?

每一次聽到這種純情的問句，就覺得如果你會問旁人這種問題，那異國戀情對你來說應該是不好的，本來嘛，男女情愛這種事情是得失自負，又不是寫作業交功課，本來就沒有偷看別人答案的道理，會問人「好或不好」就表示自己對這份感情的態度，不是信心不足、就是愛的火力不夠強，那又何必在一起呢？


但每次看到一張張期待的臉，再聽到多少白種男人對亞洲女性的Yellow Fever* ，加上也常有人在網路上問下列問題：「你怎麼讓洋鬼子娶妳的？我姊妹的洋人男友都只和她們約會，看不出有結婚的打算」，我就在呵護天真心靈與說重話打散鴛鴦之間，徘徊不定。於是寫了一份概略的清單，下次有人再以「生個金髮碧眼的小寶寶」為理由時(最好每個外國人都是金髮碧眼、最好你談戀愛只為了繁衍下一代)，不妨先問問自己，這樣的粉紅色幻想到底有沒有對自己負責？是不是務實的算盤？

阿拉巴馬天空的藍調

(30年代經濟蕭條美國 + 5個為了生命掙扎與歡笑的人) X 紐約哈林區= 悲喜交加的劇場表演 Blues for an Alabama Sky




因為故事講的是種族，所以演員全是黑人，而在那輝煌的年代裡，吵架的男士們會在口角衝突憤而離去之時，舉帽向在座女士溫柔說聲「晚安，抱歉我有點事必須先離席，」真是有趣的文化對照。而除了黑白種族議題之外，墮胎、同志、犯罪的題材也都納入編劇手中。

金光閃閃印度舞

最近莫名其妙地走向印度風，先是愛上重口味的印度菜，再來是連著看了兩場印度舞的表演，今晚是Natya Dance Theater在千禧公園舞台上的免費表演。

印度舞者運用腳尖、腳跟的方式，令人一直聯想到佛朗明哥的舞步，難怪書上曾說：流浪各地的吉普賽人結合各地舞蹈動作，產生了浪跡天涯、風塵味很重的佛朗明哥。今晚舞者的指尖在空中比劃來比劃去，像極了真人電動版的印度神像。


舞台上的表演金光四射，舞者穿戴亮麗金銀服飾，腳上鈴噹響個不停，每齣舞蹈上演之前，都有人念一段口白，內容包含人類與大自然共生共存的道理，有些則是教導我們要敬畏神祇，有些是關於天神寬恕無知人類，有些則是關於愛與溫柔…

土豆養成教育

芝城探險第一站： Lincoln Square
書店內的咖啡店也提供紅酒
當天還有作家現場簽書會呢

根據土豆遙遠的回憶，烏克蘭學童從七歲到十七歲之間，每天都早上八點半上學，下午兩點放學。青少年土豆偶爾會在下午的時候，到音樂學校練習雙簧管，大約五點回家，之後溫書一兩個小時，吃個晚飯，到了晚上九點左右，全家坐在電視機前收看全國新聞，無聊的新聞節目維持一小時，青少年看得昏昏欲睡，所以十點左右就寢。


晚上十點就寢，早上八點半才到校，而且從七歲到十七歲都這樣！

Cole Haan 新包入手

我的Cole Hann新包包, logo在側邊

因為現在還沒資格申請工作，而且一開始工作就可能忙得焦頭爛額無法抽身，阿土和我達成共識(其實是他說服我放鬆一點)，盡情拿這段時間去探索芝加哥，他給我一張共同帳戶的卡，讓我出門可以不受拘束地想做什麼就做什麼。


如果有時間專心挖寶、等候時機、運用折價卷，美國是可以買到很便宜的好東西。最近看上美國皮件名牌Cole Haan的包包，他們在芝加哥名店街Magnificent Mile上有店面，就在Salvatore Ferragamo與Burberry等名店附近，外表看起來高不可攀，目前膽子還不夠大，所以從來也沒一個人進去晃過。

芝加哥七十七

每到一個新的地方生活，就需要「安頓下來」，除了把行李放好、東西買齊之外，其實很多東西是心理上的。安頓是一種安全感，知道出現什麼狀況的時候，可以怎樣面對：哪裡的東西便宜好吃、這個城市有什麼娛樂可以期待、有什麼舉止和區域要避免……因為不想只活在狹小的舒適區裡，所以坦白說需要摸索的東西還很多。畢竟，當遊客與當居民要面對的議題，是很不一樣的。


芝加哥人口接近三百萬，活動與居住範圍可以粗分為市中心、北區、南區、西區。而1920年代的芝加哥大學社會學者，更把這個「風之城」(Windy City)劃分為77個社區。

剪髮驚魂

每到一個新的地方生活，就有許多基本要素需要打理，而身為女人，這些基本要素除了知道哪裡買得到越南魚露之外，還包括哪裡有值得信賴的髮型設計師。


要知道，白人的頭髮多是又細又軟又捲的，當亞洲人瘋狂以燙染與打薄來讓頭髮更加輕盈時，西方人通常竭盡所能地增加髮量與厚度，因此兩年前我曾根據Yelp(http://www.yelp.com/chicago)網友的評價做過調查，以「亞洲頭髮」為關鍵字徹底搜尋，並且如願找到理想的沙龍。那家店的老闆來自歐洲馬其頓，而他優雅的審美觀和精準的執行力，也讓那次的剪髮之旅大為滿意。


最近又想剪頭髮，打電話過去問，櫃台小姐說如果要老闆剪的話，必須等上一個月，但當天下午剛好有一位女設計師有空。我看了一下她在網路上的評語，雖然好像稱讚她的多半不是亞洲人，但當時心想沒差那麼多吧，「好吧那就麻煩她了！」

是當代還是藝術?

芝加哥的當代藝術家Tony Tasset出怪招，把自己的藍眼珠做成名為「眼睛」的巨大雕像，放在芝加哥市中心的Pritzker Park供人觀看(或說是觀看眾生百態，看你怎麼說囉)。


凡是對眼球構造不甚清楚又非常好奇的人、想要看看真實版恐怖片的遊客、純粹想表明自己不為這種雕蟲小技所動的人……都歡迎來State與Van Buren的此處一遊。

YES WE DO

就在幾天之前，我們歡度結婚一星期紀念日。為免忘記那簡單有如小石頭撲通掉進水裡、輕巧高雅不著痕跡的公證婚禮，我決定記錄一下事發經過。

無厘頭的對白、癡人的娛樂

芝加哥的紀念品店裡會看到Blues Brothers的海報，今夏也有戶外電影院免費播映這部片，最喜歡的對白是:

Elwood: It's 106 miles to Chicago, we got a full tank of gas, half a pack of cigarettes, it's dark, and we're wearing sunglasses.

Jake: Hit it.

俄國茶餐廳

昏黃的水晶燈光、深棕色的木工裝潢、水晶杯、六件式閃亮餐具、映出衣裝筆挺食客的大片鏡子……一踏進俄國茶餐廳，就彷彿走進時光隧道，進入二十世紀初仿古的餐廳。身穿黑西裝的帶位員以及穿戴背心的服務生穿梭其中，而我們準備好要來一場古典的俄式菜餚之旅，畢竟根據菜單的描述，他們賣的可是舊蘇聯代與沙皇愛用的餐點呢!